Istraživanje novozavjetnog grada Antiohije

Kada je riječ o istaknutim novozavjetnim gradovima, Antiohiji je krajnji kraj. To je vjerojatno zato što nijedno novozavjetno pismo nije upućeno crkvi u Antiohiji. Imamo Efežane za grad Efez, imamo Kološanima za grad Colossae -- ali nema 1 i 2 Antiohije da nas podsjeća na to posebno mjesto.

Kao što ćete vidjeti u nastavku, to je stvarno šteta. Jer možete dati uvjerljiv argument da je Antiohija bila drugi najvažniji grad u povijesti crkve, iza samo Jeruzalema.

Antiohija u povijesti

Drevni grad Antiohija izvorno je osnovan kao dio Grčkog Carstva. Grad je sagradio Seleuk I, koji je bio general Aleksandra Velikog.

• Mjesto: Smještena oko 300 milja sjeverno od Jeruzalema, Antiohija je izgrađena uz rijeku Orontes u današnjoj Turskoj. Antiohija je izgrađena samo 16 milja od luke na Sredozemnom moru, što ju je učinilo važnim gradom za trgovce i trgovce. Grad se također nalazio u blizini glavne ceste koja je povezivala Rimsko Carstvo s Indijom i Perzijom.
• Važnost: Budući da je Antiohija bila dio glavnih trgovačkih puteva i morem i kopnom, grad je brzo rastao u broju stanovnika i utjecaju. U vrijeme nastanka rane crkve sredinom prvog stoljeća nove ere, Antiohija je bila treći po veličini grad u Rimskom Carstvu – iza samo Rima i Aleksandrije.
• Kultura: Antiohijski trgovci trgovali su s ljudima iz cijelog svijeta, zbog čega je Antiohija bila multikulturalni grad -- uključujući populaciju Rimljana, Grka, Sirijaca, Židova i drugih. Antiohija je bila bogat grad, jer su mnogi njezini stanovnici imali koristi od visoke razine trgovine i trgovine.

Što se tiče morala, Antiohija je bila duboko pokvarena. Poznati izletišta Daphne nalazili su se na periferiji grada, uključujući i hram posvećen grčkom bogu Apolonu. Ovo je u cijelom svijetu bilo poznato kao mjesto umjetničke ljepote i vječnog poroka.

Antiohija u Bibliji

Antiohija je jedan od dva najvažnija grada u povijesti kršćanstva. Zapravo, da nije bilo Antiohije, kršćanstvo, kakvo danas poznajemo i razumijemo, bilo bi znatno drugačije.

Nakon pokretanja rane crkve na Pedesetnicu, najraniji Isusovi učenici ostali su u Jeruzalemu. Prve prave crkvene kongregacije nalazile su se u Jeruzalemu. Doista, ono što danas poznajemo kao kršćanstvo zapravo je počelo kao potkategorija židovstva.

Međutim, stvari su se promijenile nakon nekoliko godina. Uglavnom su se promijenile kada su kršćani počeli doživljavati ozbiljan progon od strane rimskih vlasti i židovskih vjerskih vođa u Jeruzalemu. Ovaj progon je došao do vrhunca kamenovanjem mladog učenika po imenu Stjepan -- događaj zabilježen u Djelima 7:54-60.

Stjepanova smrt kao prvog mučenika za Kristovu stvar otvorila je brane za veći i nasilniji progon crkve diljem Jeruzalema. Zbog toga su mnogi kršćani pobjegli:

Toga dana izbio je veliki progon crkve u Jeruzalemu, i svi osim apostola bili su raspršeni po Judeji i Samariji.
Djela 8:1

Kako se to događa, Antiohija je bila jedno od mjesta u koje su najraniji kršćani bježali kako bi izbjegli progonstvo u Jeruzalemu. Kao što je ranije spomenuto, Antiohija je bila velik i prosperitetni grad, što ju je činilo idealnim mjestom da se smjestite i stapate s gomilom.

U Antiohiji, kao i na drugim mjestima, prognana crkva počela je napredovati i rasti. Ali u Antiohiji se dogodilo nešto drugo što je doslovno promijenilo tijek svijeta:

¹⁹Oni koji su bili raspršeni progonom koji je izbio kad je Stjepan ubijen, putovali su čak do Fenikije, Cipra i Antiohije, šireći vijest samo među Židovima.^dvadesetNeki od njih, ljudi s Cipra i Cirene, otišli su u Antiohiju i počeli razgovarati i s Grcima, govoreći im radosnu vijest o Gospodinu Isusu.^{dvadeset i jedan}Gospodnja ruka bila je s njima, i veliki broj ljudi je povjerovao i obratio se Gospodinu.
Djela 11,19-21

Grad Antiohija bio je možda prvo mjesto u kojem se veliki broj pogana (nežidovskog naroda) pridružio crkvi. Štoviše, Djela 11:26 kažu da su 'učenici u Antiohiji prvo nazvani kršćanima.' Ovo je bilo mjesto koje se događa!

Što se tiče vodstva, apostol Barnab je prvi shvatio veliki potencijal crkve u Antiohiji. Tamo se preselio iz Jeruzalema i vodio Crkvu u kontinuirano zdravlje i rast, i brojčano i duhovno.

Nakon nekoliko godina, Barnabus je otputovao u Tarsus kako bi regrutirao Pavao da mu se pridružim u radu. Ostalo je, kako kažu, povijest. Pavao je stekao povjerenje kao učitelj i evanđelist u Antiohiji. I upravo je iz Antiohije Pavao pokrenuo svako svoje misionarsko putovanje - evanđeoski vihori koji su pomogli crkvi da eksplodira u antičkom svijetu.

Ukratko, grad Antiohija odigrao je veliku ulogu u uspostavljanju kršćanstva kao primarne vjerske sile u današnjem svijetu. I za to treba zapamtiti.